این تک‌شاخ که طول آن تا 2.7 متر هم می‌رسد، بیشتر شبیه به عاج یا دندانی است که بیش‌از حد بزرگ شده باشد! این عارضه آن‌قدر بزرگ می‌شود تا از حفره‌ای در پیشانی نهنگ سر برمی‌آورد. ناروال‌ها از این تک‌شاخ برای زورآزمایی با یکدیگر استفاده می‌کنند، اما به‌نظر نمی‌رسد این تک شاخ برای مقاصد تکاملی ایجاد شده باشد.

نهنگ‌ها جزو پستانداران هستند و برای تنفس باید هوا استنشاق کنند، بنابراین نمی‌توانند همیشه زیر آب شنا کنند و حتما باید به سطح آب بیایند. اما حرکت کوه‌های یخ بعضی وقت‌ها مسیر دسترسی به آب‌های آزاد را می‌بندد و ناروال‌ها به دام می‌افتند. 

اگر شانس با ناروال‌ها یار باشد، یخ‌ها کنار می‌روند و راه دوباره باز می‌شود، اما اگر این اتفاق نیفتد و تک‌روزنه‌های دسترسی به هوای آزاد هم بسته شود، نهنگ‌ها مجبورند از زیر یخ‌ها آن‌قدر شنا کنند تا بتوانند به آب‌های آزاد راه یابند، بعضی وقت‌ها هم ممکن است از این شنای زیرآبی جان سالم به در نبرند و برخی از آنها خفه شوند.

 فرمانرو:جانورانشاخه:طنابدارانرده:پستاندارانراسته:آب‌بازانزیرراسته:آب‌بازان دندان‌دارتیره:تک‌دندانانسرده:تک‌دندان‌هاSpecies:M. monocerosنام علمیMonodon monoceros

کارل لینه٬ ۱۷۵۸

گستره ناروال

شبه‌نهنگ تک‌شاخ[۲] یا ناروال پستانداری آبزی است از راستهآب‌بازسانان خانواده تک‌دندانان (Monodontidae)؛ عضو دیگر این خانواده نهنگ سفید است. این پستاندار دریایی متعلق به گروهنهنگ‌های دندان‌دار است و در آب‌های سرد قطبی زندگی می‌کند. شبه‌نهنگ تک‌شاخ سر کوچک و پیشانی مدور دارد که فاقد پوزه و بالهٔ پشتی است و با اینکه فاقد دندان است از نهنگ‌های دندان‌دار به شمار می‌آید. عجیب‌ترین مشخصه شبه‌نهنگ‌های تک‌شاخ، عاج(دندان) پیچ خورده نیزه مانند بلند آنهاست که فقط در جنس نر مشاهده می‌گردد.

به علت وجود باور کهن به تکشاخ درمیان اروپاییان و تشابه عاج ناروال به شاخ این موجود افسانه‌ای، شبه‌نهنگ‌های تک‌شاخ در معرض صید بی‌رویه قرار داشتند. کمیاب بودن این جانور و دوری محل زندگی آن‌ها بر باورهای مربوط به تک‌شاخ بودنشان تأثیر زیادی گذاشته است. نهنگ های تک شاخ یکی از کمیاب ترین حیوانات جهان است.

طول بدن و سر، بی در نظر گرفتن عاج، میان ۳۶۰ تا ۶۲۰ سانتی‌متر است. وزن میانگین در نرها ۱٬۶۰۰ کیلوگرم و در ماده‌ها ۹۰۰ کیلوگرم است. نزدیک به یک سوم وزن بدن چربی است.[۵]

رنگ بدن با بالا رفتن سن کم‌رنگ می‌شود. رنگ بخش‌هایی بالایی بدن بالغ‌ها قهوه‌ای یا خاکستری تیره است و بخش زیرین بدن سفید. خال‌های متعددی نیز بر روی پوست وجود دارند. سر به نسبت کوچک و پوزه ضخیم است. شبه‌نهنگ تک‌شاخ باله پشتی ندارد.

تنها دو دندان در دهان این جانور وجود دارند که هر دو در فک بالاییند. در ماده‌ها، دندان‌ها معمولن کارایی ندارند و درون استخوان می‌مانند. در نرها دندان سمت راست در استخوان می‌ماند اما دندان چپ به جلو می‌آید و با الگویی پادساعت‌گرد همچون عاجی بلند و دراز به دور خود می‌گردد. عاج میان یک سوم تا نیمی از طول بدن را دارد و وزن آن گاه به ۱۰ کیلوگرم می‌رسد. در بعضی موارد نادر، دندان سمت راست نیز همانند چپی دراز می‌شود ولی در هر دو صورت عاج‌ها پادساعت‌گرد به دور خود می‌گردند.[۵]

پایان:|